The World in One City, a Study of Interculturalism in London

This project is a study of interculturalism in London. I chose the term “interculturalism” rather than “multiculturalism” as it suggests the idea of various communities meeting and exchanging.

For this project I photographed people from every countries and territories participating in the Olympic Games. At the time (2004/5) there were 202 nations on this list. I photographed all my “models” with a Polaroid camera and each of them had to hold the image of the previous person photographed, creating an uninterrupted chain.

The final image is made up of these portraits: 202 people, from 202 different parts of the world, in London. This project is a visual and conceptual exercise. I did not ask people for ID. I was also obliged to “cheat” for five of the 202 people photographed, as they are not from the country they represent but only have a remote link to it (has worked there, has family there…).

Le Monde dans une Ville, étude du communautarisme à Londres

Ce projet est une étude du communautarisme à Londres (en anglais il existe plusieurs mots pour le communautarisme et la relation qui existe entre les différentes communautés : ‘multiculturalisme’ est le mot le plus courant, faisant référence au nombre de communautés différentes dans une même ville. Interculturalisme est une référence aux endroits où ces communautés se croisent et échangent. C’est le mot que j’ai choisi pour ce projet dans sa version originale, en anglais).

Pour ce projet j’ai photographié une personne de chaque pays et territoires qui participent aux Jeux Olympiques. Au moment de la réalisation du projet il y avait 202 pays/nations sur cette liste. J’ai photographié tous mes ‘modèles’ avec un appareil instantané de type Polaroid, chacun des modèles tenant la photo de la personne précedante, créant ainsi une chaîne ininterrompue.

L’image finale est composée de 202 portraits de personnes de 202 pays différents, à Londres.

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Je suis un photographe marseillais, résidant à Londres. J’ai habité à Sydney, Australie, de 1991 à 1997, puis à Dublin, en Irlande, de 1998 à 2003. J’y ai passé un « degré » en photographie (trois ans d’études). J’habite à Londres depuis Février 2003. Au cours des 15 dernières années j’ai eu la chance de pouvoir voyager et photographier dans 60 pays. Quand je ne photographie pas, je suis professeur d’arts dans une école secondaire de Londres.

Mon projet est construit selon trois thèmes :

• « African Middle Class » : Portraits de professionnels africains sur leur lieu de travail.
• « African Lights » : Images nocturnes des villes africaines, utilisant la lumière artificielle ou la construction comme métaphore pour le modernisme
• « African DJs » : portrait d’animateurs radio, référence à l’importance de la culture orale en Afrique.

Ce projet ne veut pas nier qu’il existe de nombreux problèmes en Afrique, mais ces problèmes sont les seuls sujets abordés par les médias occidentaux.

L’Afrique est victime d’un déficit d’images : l’occident voit l’Afrique au travers de guerres et famines, l’Afrique voit l’occident au travers de films hollywoodiens, dans lesquels le gentil gagne toujours à la fin.

Le but ultime du projet est de créer une exposition photographique de 53 images, une photo par pays du continent.

J’ai déjà visité le Cap Vert, la Mauritanie, le Sénégal, le Cameroun, le Gabon et Sao Tomé et Principe.

Les images que j’ai rapportées de ces voyages me permettent maintenant de créer de petites expositions, des publications dans des magazines ou encore d’alimenter un site web sur www.theotherafrica.eu (ou www.theotherafrica.net) 

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